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HUMEDAD RELATIVA EN EL PROCESO DE ESTERILIZACION
POR OXIDO DE ETILENO.
El proceso de esterilización por oxido de etileno es un procedimiento complejo que requiere una serie de variables, de entre ellas podemos citar:
1.Concentración del gas durante el ciclo de esterilización.
2.Tiempo de exposición.
3.Temperatura de exposición
4.Humedad relativa.
NOS REFERIREMOS A LAS DOS ULTIMAS VARIABLES Y SU INTIMA CORRELACIÓN, CON LA FINALIDAD DE LOGRAR UN CORRECTO PROCESO DE ESTERILIZACIÓN.
El oxido de etileno lleva a cabo la esterilización a través de una reacción de alquilacion, esta reacción necesita de ciertos átomos dentro de la molécula que será modificada, estos átomos son oxigeno, azufre y nitrógeno, pero además la reacción necesita en su equilibrio químico la presencia de agua en cantidades moderadas y por supuesto de temperatura, la ausencia de agua dificulta en extremo la reacción de alquilacion.
Un exceso de agua llevaría a la lenta formación de etilenglicol, lo cual no es conveniente y por supuesto entorpece el proceso de esterilización.
La velocidad de alquilacion es proporcional a la temperatura, es decir que a mayor temperatura, mejor es el proceso de alquilacion, es por ello que se sugiere no esterilizar nunca con temperaturas inferiores a los 25º C y de por lo menos de 35º C.
La bibliografía al respecto nos indica que el proceso se lleva a cabo en forma optima a una temperatura de entre 45 y 55º C y una humedad relativa a esa temperatura de entre 30 y 60 % de humedad.
La humedad no es otra cosa que moléculas de agua en estado de vapor contenidas en el aire.
La humedad relativa que se debe tener en cuenta en el proceso de esterilización, es la humedad relativa a la temperatura de trabajo de la cámara.
A cada temperatura atmosférica corresponde un máximo de humedad relativa y ese máximo se denomina 100 % de humedad relativa, es decir que el aire puede soportar hasta cierta cantidad de vapor de agua, ese vapor de agua es mayor cuando mayor es la temperatura ambiente, cuando se excede ese máximo comienza a formarse gotitas de agua, este fenómeno es particularmente importante en meteorología ya que da lugar a la lluvia , la niebla etc.
En este caso en particular se ha calculado el máximo de vapor de agua,100% de humedad relativa y aceptando que la densidad del agua es igual a 1, ello nos diría que podemos aceptar que en condiciones ideales hablar de mililitros es lo mismo que hablar de gramos.
En la tabla numero uno se hallan los valores máximos de humedad
100 % de humedad relativa por metro cúbico de aire, que a partir de ahora será nuestro parámetro fijo de referencia, al cual consideraremos la medida patrón y por otra parte será el volumen de la cámara de esterilización por oxido de etileno.
Tabla Nº 1.
100 % de humedad relativa por metro cúbico de aire (o de cámara)
Temperatura gramos o mililitros por metro cúbico de aire.
10º C 9 gramos o mililitros
15 º C 13 " "
20 º C 17 " "
40 º C 51 " "
60 º C 129 " "
80 º C 290 " "
100ºC 588 " "
Continua...
LOS VALORES SE HALLAN REDONDEADOS A GRAMOS.
De la observación de la tabla surgen la siguiente conclusión: que a mayor temperatura , mayor contenido de vapor de agua
Interpolando los valores relativos de humedad del 60% , 50% ,30% a distintas temperaturas obtenemos representaciones gráficas lineales a dichas humedades relativas.
El gráfico 1 representa en las ordenadas gramos o mililitros por metro cúbico de aire o cámara de esterilización y en las abscisas temperatura ambiente o temperatura de la cámara de esterilización.
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